La raó per la qual la capacitat de refrigeració necessària per a l'aire condicionat central en el mode d'aire fresc complet és molt superior a la del mode de recirculació al 100% inclou principalment els punts següents:
Diferència de temperatura i humitat: El mode d'aire fresc significa que el sistema d'aire condicionat es basa completament en l'aire fresc introduït des de l'exterior per regular l'entorn interior. Aquest aire fresc sol tenir una diferència significativa de temperatura i humitat en comparació amb l'aire interior. Especialment a l'estiu, l'aire exterior pot ser molt calent i humit, la qual cosa requereix que el sistema d'aire condicionat utilitzi més energia per a la refrigeració i la deshumidificació per aconseguir un nivell interior còmode.
Augment del volum de tractament d'aire: En el mode d'aire fresc, el sistema d'aire condicionat tracta l'aire exterior que no ha estat regulat per la temperatura. En canvi, en mode de recirculació, l'aire ja s'ha refredat i tractat parcialment, de manera que es necessita menys energia per ajustar-lo encara més a la temperatura desitjada.
Consideració de la càrrega tèrmica: En el mode d'aire fresc, la càrrega tèrmica que el sistema d'aire condicionat ha de tenir en compte inclou la calor sensible i latent de l'aire exterior, mentre que el mode de recirculació tracta principalment de la càrrega de calor generada a l'interior. La introducció d'aire fresc augmenta la càrrega calorífica total que ha de suportar el sistema d'aire condicionat.
Requisits de qualitat de l'aire: En algunes aplicacions, com ara hospitals, laboratoris o entorns industrials específics, a causa dels requisits de qualitat de l'aire, pot ser necessari més volum d'aire fresc, augmentant directament la càrrega de treball del sistema de refrigeració.
En general, el mode d'aire fresc complet requereix que el sistema d'aire condicionat gestioni més aire amb majors variacions de temperatura i humitat, la qual cosa comporta un augment significatiu de la capacitat de refrigeració. Per complir amb els estàndards de confort i qualitat de l'aire en aquesta condició, el disseny del sistema ha de tenir en compte una major capacitat de refrigeració.
